Vad betyder svullna lymfkörtlar?
Lymfkörtlar är normalt små och ofta svåra att känna hos vuxna. När immunförsvaret reagerar på infektion kan de tillfälligt bli större och ömma.
På halsen kan körtlar förstoras vid förkylning, halsfluss och tand- eller muninfektion. I armhålan eller ljumsken kan en hudinfektion eller ett sår i närliggande område vara orsaken.
Läs även om lymfkörtlar om du vill förstå deras funktion i kroppen.
Vanliga och mindre vanliga orsaker
Virusinfektioner är en mycket vanlig förklaring. Bakterieinfektion kan ge mer uttalad ömhet, rodnad och ibland feber.
Inflammatoriska sjukdomar och vissa läkemedel kan också påverka lymfkörtlar. Mer sällan kan blodsjukdom eller cancersjukdom vara orsak, särskilt när körtlarna är hårda, orörliga eller fortsätter växa.
Bedömningen utgår därför från hela symtombilden och inte från en knöl ensam.
När bör du söka vård?
Kontakta vårdcentral om en lymfkörtel är större än ungefär två centimeter, är hård eller orörlig, mycket öm eller fortsätter vara förstorad utan tydlig förklaring.
Sök också vård om svullnaden kombineras med långvarig feber, oförklarlig viktnedgång, nattsvettningar eller uttalad trötthet.
Sök snabbare vid snabbt ökande svullnad på halsen med andnings- eller sväljningssvårigheter.
Sök akut vid svullnad som påverkar andning eller förmågan att svälja saliv.
Hur utreds svullna lymfkörtlar?
Läkaren frågar om infektioner, läkemedel, resor, viktförändring och hur länge körtlarna funnits. Flera lymfkörtelstationer kan undersökas.
Mun, hals, hud och andra områden bedöms för infektion. Blodstatus och inflammationsprover kan bli aktuella.
Om fyndet är svårtolkat kan ultraljud, specialistbedömning eller vävnadsprov behövas.
Vilken roll har bilddiagnostik?
Ultraljud passar bra för ytliga lymfkörtlar och kan ge information om storlek och struktur.
CT eller MR kan användas när djupare lymfkörtlar eller andra organ behöver bedömas, men bred MR-screening är inte ett rutinmässigt första steg för en enstaka förstorad körtel.
Vävnadsprov kan vara mer avgörande än bilddiagnostik när orsaken fortfarande är oklar.
Vad kan du själv följa?
Notera var körteln sitter, om den är öm och om storleken förändras. Undvik att känna på den upprepade gånger varje dag eftersom vävnaden kan bli irriterad.
Följ samtidig feber, halsbesvär, sår eller hudinfektioner och om du går ner i vikt utan att försöka.
Om en infektion förbättras men körteln fortsätter växa eller inte minskar, boka en medicinsk bedömning.