När används CT i en cancerutredning?
CT används ofta när symtom eller andra fynd talar för sjukdom i lungor, buk eller bäcken och när flera organ behöver bedömas samtidigt.
När en cancerdiagnos redan är bekräftad kan CT användas för stadieindelning och behandlingsplanering.
Undersökningen kan också användas för att följa behandlingseffekt och upptäcka återfall i vissa cancerformer.
Vilka styrkor har CT jämfört med andra metoder?
CT är snabb och mycket bra för lungor, skelettets kortikala delar och bred kartläggning av bröstkorg och buk.
MR har ofta bättre mjukdelskontrast för hjärna, bäcken, prostata och vissa lever- eller mjukdelsfrågor.
Ultraljud är enklare och strålningsfritt för vissa ytliga eller bukrelaterade frågor men täcker inte kroppen på samma sätt.
När är CT en akut undersökning snarare än cancerutredning?
Akut CT kan göras vid exempelvis svår buksmärta, misstänkt lungemboli, stroke eller trauma där snabb diagnos behövs.
Om cancer samtidigt är en möjlig orsak är den akuta frågan ändå det som prioriteras.
Planerad cancerstadieindelning görs under andra förutsättningar än akut CT.
Hur går en CT till?
Du ligger på en brits som passerar genom en kort ringformad scanner. Bildtagningen går ofta snabbt.
Jodkontrast kan ges i en ven och ge en övergående värmekänsla. Njurfunktions- och allergiuppgifter bedöms när det är relevant.
Radiologen granskar bilderna och jämför gärna med tidigare undersökningar.
Kan CT säkert avgöra om en förändring är cancer?
CT kan visa misstänkt tumör och spridningsmönster men är inte alltid vävnadsspecifikt nog för definitiv diagnos.
Stor lymfkörtel kan vara reaktiv och en liten lymfkörtel kan innehålla cancer. Morfologi och kliniskt sammanhang spelar roll.
Biopsi behövs därför ofta innan cancerspecifik behandling startas.
Vad bör du veta om strålning och kontrast?
CT använder röntgenstrålning. Inom vården ska undersökningen vara medicinskt motiverad så att förväntad nytta överstiger den lilla strålningsrisken.
Berätta om graviditet eller möjlig graviditet och om tidigare allvarlig reaktion mot kontrastmedel.
Fråga vad undersökningen ska besvara och om ytterligare provtagning kan behövas efteråt.